日本部分地區的鐵道線路設置高於地面之處而形成高架橋，為了充分利用高架橋下的空間而於此處設立商店街。神戶當地人相當熟悉的「元町高架通商店街」，一路從JR元町站西出口延伸到JR神戶站，總長度長達1km。是日本最長的鐵道高架橋下商店街。
從JR元町站西出口出來即可看到的1番街開始，延續到JR神戶站附近的7番街。在這裡可以充分感受到日本昭和時代的風情！非常推薦給喜歡悠哉穿梭在小巷間、在小店尋寶的你！
第二次世界大戰戰敗後，日本國內百業蕭條，據說這條商店街便是因當時私下販售食品和生活必需品等物品的黑市而興起。直到現在還保有彼時的色彩，和神戶其他商店街迥異的沉靜氛圍也很吸引人。
而在1955年到1973年、日本經濟高度成長的這20年間，元町高架下商店街也因在神戶港工作的工人、停靠在神戶港外國籍船隻的船員等人來來往往，形成熱鬧喧嘩、彷彿異國巷弄般的特殊空間。
寬度約2m、略顯狹窄的走道兩旁，有服裝店、飾品店、生活雜貨店等，還有販售舊書、電玩、唱片的小店，多種類型的店家並排在一起，顯得繽紛豐富。
此外，這裡也有許多從英美各國進口的物品、蒐羅各式軍裝風格服飾的服裝店、買賣市面上已經很少見到的珍稀唱盤和骨董的店家，每家店都有獨自的風格和特色，這點和其他商店街也很不一樣，非常適合喜歡二手商品的朋友前來挖寶！肯定會有意想不到的驚喜！
因JR西日本即將施工加強防震功能，因此現在商店街內已有不少店家拉下鐵門歇業。但即使如此，仍有很多著迷於地下文化的遊客造訪，也有不少日本國內外知名的店家仍持續經營著。像是蒐集了幾乎所有不同設計款式Converse帆布鞋的「柿本商店」，吸引日本國內與海外愛好者前來朝聖。
喜歡懷舊風情、想體驗不同於其他商店街的異國氛圍、希望在旅程中帶回特殊小物當紀念的你，下次不妨來元町高架橋下商店街走一遭！
